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The Fehmarn Cousins Newsletter

Issue #26

Dear John;

To all our friends who have enjoyed reading the “News Items” on John Kostick’s Website: fehmarngenealogy.com

And who have shared the many stories about their forefather’s coming from the island FEHMARN in the Baltic Sea, telling their hardship and also their unbelievable success stories to all of us; although I would like to mention all the names, which is of course impossible; but as I have had the opportunity to translate many “old” and some “shocking” exsperiences by reading and also translating stories that were told by so many FEHMERANER/AMERIKANER, as well as our forefathers who ventured on long excursions to “New Orleans”, unto ”South America” and to “Australia”.

Now in retrospect I realize that I had the opportunity to learn to write “The old German Script” and growing up with the beloved “Low German dialect”, which I’ve never given up.

I just want to express my thanks to all the people sharing their stories with us and also stress the importance that John Kostick had the foresight to gather up all the information and data about the people from Fehmarn, may it have been under the Danish, German or Prussian rule, or sailing on the English ships, to the many destinations; this is now history!

Wishing you all a Merry Christmas and great success in the New Year 2006.

Sincerely; Else Buegge-Wood

An John Kostick;

An alle unsere Freunde im Innen- und Aussen-Land, die die Website von John Kostick: <fehmarngenealogy.com> gelesen und die vielen Nachrichten Ihrer Familien, die von Fehmarn kamen, mit uns geteilt haben. So erfuhren wir die Not und die unglaublichen Abenteuer die sie erlebten, manche traurig und manche auch erfolgreich. Obgleich ich alle Namen widerholen moechte, ist es wohl unmoeglich, weil es soviele gab. Doch hatte ich die Moeglichkeit diese Nachrichten zu lesen und auch zu uebersetzen, wie sie aufgeschrieben waren in der alten Schrift von vielen “FEHMERANER/AMERIKANERN”, so wie unsere Forfahren sich auf einen Dampfer setzten um die Fahrt uebersee zu unternehmen, nach “New Orleans”, oder ”Sued Amerika” und dann nach “Australien”.

Heute bin ich dankbar, dass ich “Die alte Steilschrift” und auch das alte Plattdeutsch als Kind erlernte, welches ich nie vergessen habe.

Hiermit moechte ich alle meine Verwandten und Nah-Verwandten danken, wie auch Dank aussprechen fuer John Kostick der die Einsicht hatte alle die Urkunden von Fehmarn zu sammeln; ob es unter daenischer, deutscher oder, preussischer Regierung war, oder ob sie auf englischen Schiffen in die neue Heimat transportiert wurden. Heute ist es Geschichte!

Hiermit wuensch ich ein Frohes Weihnachten und Viel Glueck im Neuen Jahr 2006.

Mit freundlichen Gruessen; Else Buegge-Wood

Peter Martin Rickert – A Person From Fehmarn

A man of quiet tones (a humble and modest man)

This is a short report of the life of my grandfather Peter Martin Rickert from Todendorf, Fehmarn/Germany. I have intentionally shortened it and skipped parts of his life. Among other things, because they do not fit today’s understanding despite their normality back then, so they could lead to misunderstandings. So called failures, mistakes or just bad luck only those understand in their brutality, that are still familiar with this age, that know how the first half of the twentieth century treated people with two horrible world wars, hunger, strong social changes, political confusions, economic disasters, years of brutal force and dreadful misery in bitterly cold winters after the wars. Also how difficult it was to care about the survival of their family. The living conditions were much worse than today, the perception of political and social conditions were completely different. Additionally, I added dates of births to names occurring in the text, and quoted them for readers, that have bonds to the environment of the family or to the history of the families of Fehmarn.

My grandfather, Peter Martin Rickert (*07/28/1883), was the third son of Georg Peter Rickert (*06/15/1850) and Margaretha Babbe (01/24/1851). Both families belonged to the oldest families of the island of Fehmarn. Their lines reach deeply into the 15th century and – with gaps – beyond (Rickert to the year 1329). They are related by marriage with all of the old families of Fehmarn. Their father used to be a farmer in Todendorf; he also was temporarily political leader of his village. His mother died when Peter was 4-years-old. With affectionate love, he was now attached to his grandparents who accepted him. But they also died too early for the growing up teenager. These were losses that touched him deeply, even wounded him, which he never talked about with us. “Everything, which is lost irretrievable, is truly disappeared…” he once told me, as I asked him about his childhood, “…what is left, is the memory to locations of my childhood, my mother, my grandparents which left their mark on me, their home and its furniture and smell, everything that determined my HOME. I always carried that inside myself. In my opinion, this is the difference between transience and eternity.”

The farm went to the oldest brother Frank, who sold it later and bought a new one in Gahlendorf. Peter left the island and moved to the mainland. For several decades he managed a small milk-producing plant in Gahlendorf, as well as in Loit (Angeln). There he found his Anna. Photographs show that she was a beautiful woman. She came from an “Angliter” business family named Beck. They got married on March 29th 1912. Then World War I came and Peter was drafted, but survived without being wounded. Then he said good bye to the Kaiser Wilhelm age and became a loyal citizen of the republic. They lived in Büdelsdorf and had three children: Margarete Elisabeth Emma (*06/05/1913), Elisabeth Wilhelmine (*12/03/1914) and Annita Petra (*09/17/1916), which became my mother. Peter changed his profession; he became a successful business man. The family lived a middle-class life, all the children went to high school; they had enough reputation and money. Everything went well, until the Great Depression came to Germany in the late twenties of the 20th century. The family literally lost everything from one day to the next. The upright business man, who paid his deliverymen with the last of his money, had no chance. He lost his business, money, home, and social status – he had nothing left but pure poverty. He needed help and was brave enough to ask for it. Unlike his family in Fehmarn, the “Angliter” helped his family immediately and accommodated his wife and their children at their house. A time full of humiliations and degradations started, and he did not go with them. Not being able to care for his family, he wandered through the country for five years full of shame. He slept in barns, bushes and in the woods; he washed himself in lakes, ponds and rivers, taking every kind of job that was offered to him. Also, he kept himself above the water by riding his bike and selling goods from a suitcase. Peter was always looking for a new beginning. Eventually, he found a job in Plön as an employee for the insurance company named “AOK” in 1934. The family was together again and everything turned out well. They lived a modest middle-class life, which they were always seeking. Then World War II came. One of his sons-in-law died in 1941, the other son-in-law became a prisoner of war and survived this way. His third son-in-law came back from Africa sick and died a little later. Candles of memory burned at our windows – not only on Christmas.

Peter Martin Rickert took up another challenge immediately after World War II. Again, he was worried about the survival of his family. He once remembered, “Our money was not worth anything, it was barely possible to survive with the money from work plus the sparse rations of food you received from the government, therefore you had to do things on your own. I was a trained milk producer, and people knew me.” Therefore, he went back to his roots and kept watch over milk, cheese and other products of shortage. With huge energy and strong efforts he pushed the family through the difficult years after the war. Everyday he left home early and came back late in the evening, riding his bike up to 50 kilometres, no matter what kind of weather he had to expect. At the time he was more than 60 years old! He also had high hopes to a better future, as he received aid from his relatives in the United States. Descendants of Carl (Karl) Rickert (*05/01/80) lived there. Through his great-grandfather, Jacob Rickert (*01/28/1790), they were related to “Uncle Peter” as well as Anna Treimer, who was related to “Uncle Peter,” but derived from a different line; they were all distant relatives. These relatives in America knew about the situation of their people in Germany and helped. They sent letters and parcels to Germany. This way people in Germany knew they weren’t forgotten. Today, it is difficult to understand how much these heart-warming parcels gave hope to their bodies and souls. Those days were precious, when it smelled like real coffee, chocolate, corned beef and other delicacies. Although I have been fairly young, I remember very well when my grandfather opened-up a parcel ceremonially. Around him all the adults stood, full of excitement and expectation. My Mother always put her shivering hands over her face, giving me the creeps. In the kitchen the kettle with warm coffee water already whistled. We always read these letters together; drinking real steaming coffee (the beans per cup were counted). Not long ago, I found letters from 1948 – 1952, written by Frank H. Rickert (*09/29/1916) and Anna Treimer. They wrote, what families usually write each other; topics about children, marriages, diseases, crises, good and bad harvests and so on. It was written like the families were close and lived in neighboring villages, yet they had never met. They did not know anything, but their names. Still, they were not strangers to one another. Many years later, I asked my grandfather how he felt back then after the war, which probably brought misery over the American Rickerts as well, who still helped as much as possible without asking any questions. He answered: “You know, there is something like an emotional understanding in the bonds of a family, unfathomable secrets of our identity.” He referred to this never ending and inseparable togetherness, which recognizes each other over generations. To the Rickerts in the USA: Thank you!

Then times improved, Germany’s prisoners of war came back home, families were reunited again, my parents and I moved into our own apartment. Not far away from my grandparent’s apartment, but they wanted to live their own life and I had to get to know my father. Peter Rickert only had his Anna and himself, still there was not much time to stay. While many people took every effort to rebuild the country, the “lost generation” of the people born before 1900 (two world wars, misery, desperation and false heroes) tried to survive with their little pension. These were the two sides of the coin. He knew that. No field trips, no vacations, no luxury at all – nothing. In fact, it was all about surviving, but he never complained. I would not be right to say he did not need it, but he did not want it. No, he put up with it and adjusted his little life to this fact.

His marriage withstood all difficulties, mainly because Anna stayed with him in good as well as in bad times. She also held the family together and was a very responsible wife. She was a quite person but her actions were firm.

How did his children see him? I do not know, they have all passed away. His three daughters loved him, like people do that already have children and even grandchildren. It is likely, that he had been a vigorous father. He was a supporter of the values of his own education (obedience, hard work, sincerity). He probably would have had problems with open displays of affection and tender love. He never allowed himself to show feelings of exuberance. But one can tell from his letters to his grown up daughters how he loved them, and how they trusted each other. They “gave” him six grandchildren.

And? What does the grandchild say? My grandfather was one of the most influential persons in my life. He had a “fehrmarnian” identity and a warm soul. The first years of my life were spent with him. My father was a prisoner of war, and my mother lost the apartment to the English Military Administration. So we lived at his place. He was like a father to me, and my male role model. Every time I felt insecure, I flew into his strong arms. When I needed help, I just had to look at him. When I cried, he comforted me and when I was happy about something, he was with me. Later, he answered all my questions, even those he did not like to be asked. Perhaps some of my questions even hurt him. The grandchild was full of “revolutionary ideas” when the grandfather was about 80 years old. Yet, it was possible to have discussions without having arguments. I must admit, we did not get along every now and then. Sometimes he was too thoughtful. When I was going to break up with all the old traditions, he almost literally said: “We all had world views that were in our centers - repeatedly – they do not exist any longer. They went down in pain, violence and death. You are paying the price and will be all your life. Trust me it is easy to follow ideologies and idols. These borders of liberty that you want to save are drawn by history. The things you imagine are fiction and mistaken. Look above and think of time and space, look at your fellow men and respect them. You will be busy enough with that.”

I rarely saw him being boisterous; he was neither a sentimentalist nor a dreamer. He was not a man without mistakes; he had made mistakes more than once in his life, so he had to realize the bitter truth. Yet, he was my rocket, my hero. I trusted him, no matter what. He never disappointed me. Rather, I disappointed him.

As for the citizens of Plön, he was one of them. Almost until his last day he worked as a teller for the local bank. The families of Plön saw him every day; they knew him as a great and kind man, very discreet and reliable. Also, he had much integrity among them. He never talked bad about someone, nor did he ever complain. He just took his life as it was dealt to him. Many people paid their last respects to him.

And the island? What did Fehmarn mean to him after all these years? He had never lost relationship to his home. Especially to his family, he never lost touch as long as his generation was still alive. He sucked up everything he could read or listen about the island. And he told people about it as if he witnessed all the stories. On his last trip to the island he took his grandchild with him. I remember the first years of the sixties, as the bridge was built and the ferry in Puttgarden started to drive to Denmark. He showed me Fehmarn, the ferry, and the villages with their churches. He furthermore showed me the old graveyard with their graves and their old yards and secret paths, which he loved. In Burg he showed me old houses, which he still remembered. He pointed to certain doors and windows which fascinated him with their beauty. All this was his home. I did not see anything of Todendorf, his village of his birth. It seemed like he was not able to show me. A lot of things he wanted to tell me back then I did not understand, but I felt his pride. It was his last visit and it was an early goodbye. When we were back on the bridge towards the main land, he looked back until he was not able to see it in the dusk any longer.

The death surprised him when he woke up. He lied back and fell asleep. I had the honor to be with him. A few days before, he fell with his moped. He needed help to put the moped upright again, after it fell. For him, this was unacceptable. He knew the reason and sold the “Quickly” the next day. Then he mentally said goodbye to the world.  The evening before we were all sitting together and saw him all lively, he probably said goodbye to his family. He died on 01.13.1968.

His trace will never disappear, yet the story of his life will be forgotten eventually. My wish is that this does not happen so rapidly. I am still his voice, as it was, his last one.

We buried him in Plön; there was no other possibility.

Wolfgang Drews

Peter Martin Rickert - ein Fehmaraner

Ein Mann der leisen Töne

Dies ist ein gedrängter Lebensbericht über meinen Großvater Peter Martin Rickert aus Todendorf.  Ich verkürze bewusst, übergehe Lebensabschnitte. Das auch deswegen, weil sie trotz ihrer Normalität im DAMALS  nicht in das Verständnis des HEUTE passen und zu Fehlschlüssen führen.  Sog. Misserfolge,  Fehler oder einfach nur eine gehörige Portion Pech verstehen in ihrer Härte nur die, die dieser Zeit noch nahe sind, die wissen, wie die 1. Hälfte des 20. Jahrhunderts mit 2 fürchterlichen Weltkriegen, Hunger, starken gesellschaftlichen Umbrüchen, politischen Wirren, Wirtschaftskrisen, den Jahren der Gewalt und dem entsetzlichen Elend in bitterkalten Nachkriegswintern mit Menschen umgegangen ist und was es bedeutete, sich ständig auf das Überleben seiner Familie konzentrieren zu müssen. Die Lebensbedingungen waren deutlich schlechter als heute, die Wahrnehmung gesellschaftlicher und politischer Gegebenheiten eine ganz andere. Für Leser, die über Bindungen zum Umfeld der Familie oder zur Fehmaraner Familiengeschichte verfügen, habe ich ergänzend  zu den  angeführten Namen Geburtsdaten hinzugefügt.  

Mein Großvater Peter Martin Rickert (*28.7.1883) war der 3. Sohn des Georg Peter Rickert (*15. 06. 1850) und Margaretha Babbe (*24.01.1851). Beide Familien gehören mit zu den ältesten auf der Insel, ihre Linien reichen weit bis in das 15. Jahrhundert und –mit Lücken-  darüber hinaus (Rickert bis 1329), versippt sind sie mit allen alten Familien von Fehmarn. Der Vater war Hufner in Todendorf, zeitweise Amtsvorsteher, seine Mutter verstarb als Peter 4 Jahre alt war. Mit zärtlicher Liebe hing er von nun an den Grosseltern, die sich seiner annahmen. Aber auch sie starben zu früh für den Heranwachsenden. Verluste, die ihn tief berührten, ja verwundeten, über die er zu uns wenig sprach. „Alles, was unwiederbringlich verloren, ist wirklich entschwunden“, sagte er mir einmal als ich ihn auf seine Kindheit ansprach, „was mir blieb, ist die Erinnerung an die Orte der Kindheit, die Mutter, die Grosseltern, die mich prägten, an ihr Haus, die Möbel, die Gerüche, an alles, was mein ZUHAUSE ausmachte. Das habe ich immer in mir getragen. Für mich ist das  der Unterschied von Vergänglichkeit zu dem, was man Ewigkeit nennt.“

Die Bauernstelle ging an den ältesten Bruder Fränk, der sie später verkaufte und eine neue in Gahlendorf erwarb. Peter verließ die Insel, ging auf das Festland, nach „Europa“, wie man dort sagt.  Mehrere Jahrzehnte war er als Meiereiverwalter tätig, so auch in Loit (Angeln). Dort fand er seine Anna,  eine wunderschöne Frau. Sie stammte aus der Angliter Kaufmannsfamilie Beck. Geheiratet wurde am 29.3.1912. Dann kam der Krieg, Peter zog die Uniform an, überstand die 4 Jahre ohne Blessur, verabschiedete sich von der wilhelminischen Zeit und wurde ein loyaler Bürger der Republik. Sie wohnten in Büdelsdorf, bekamen 3 Kinder:  Margarete Elisabeth Emma (*15.6.13), Elisabeth Wilhelmine (*3.12.14) sowie Annita Petra (*17.9.16), die meine Mutter wurde. Peter sattelte beruflich um, aus ihm wurde ein erfolgreich handelnder Kaufmann. Die Familie führte ein gutbürgerliches Leben, alle Kinder besuchten weiterführende Schulen, an Reputation und an Geld fehlte es nicht. Alles war rund, bis Ende der 20ger-Jahre auch die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise buchstäblich über Nacht ALLES vernichtete. Der korrekte Kaufmann, der mit der letzten Münze noch Lieferanten bezahlte, hatte keine Chance. Geschäft, Geld, Haus, gesellschaftlicher Status – nichts blieb, außer blanker Armut.

Er benötigte Hilfe und hatte den Mut, darum zu bitten. Fehmarn hatte sich weiter entfernt, als er begreifen konnte. Die Angliter nahmen Frau und Kinder auf. Es begann eine Zeit der Demütigungen und Erniedrigungen. Voller Scham vor allem darüber, nicht für seine  Familie sorgen zu können, zog er gut 5 Jahre über Land, schlief in Scheunen, unter Büschen, in den Wäldern, wusch sich in Seen, Tümpeln und Bächen, nahm jede Arbeit, die sich ihm bot, an und hielt sich auch als „fliegender Händler“ mit einem Koffer voller Kurzwaren auf dem Gepäckträger seines Fahrrades über Wasser, immer auf der Suche nach  einem neuen Anfang. Den fand er Mitte der 30ger-Jahre in Plön, ab 1938  als Angestellter der dortigen AOK. Die Familie war wieder zusammen, alles wurde gut. Sie lebten ein kleines bürgerliches Leben, lang ersehnt. Bis der Krieg kam. Ein Schwiegersohn fiel 1941, einen anderen rettete die Gefangenschaft und ein dritter kam krank aus Afrika zurück. Er verstarb wenig später. Kerzen des Gedenkens brannten nicht nur zu Weihnachten in unseren Fenstern.    

Eine weitere Herausforderung stellte sich ihm unmittelbar nach dem Kriege. Wieder hatte er Sorge um das Überleben seiner Familie. „Unser Geld verfügte über keinen Wert“, erinnerte er sich einmal, „nur mit dem, was Du für Deine Arbeit im Büro ausgezahlt bekamst und der spärlichen Lebensmittelzuteilung war ein Überleben der Familie nur schwerlich möglich, da musste man schon selbst was tun. Ich war ausgebildeter Meierist, man kannte mich.“ Also  kehrte er zu seinen Wurzeln zurück und wachte über Milch, Käse und andere Produkte des Mangels. Mit großer Energie und starkem Einsatz brachte er die Familie durch die schweren Nachkriegsjahre, täglich mit dem Fahrrad 30–50 km fahrend,  morgens früh raus und abends spät wieder zurück, bei Wind und Wetter. Er war da schon über 60 Jahre alt! Hoffnung gab ihm auch die Hilfe seiner Verwandten aus den USA. Dort lebten Nachkommen von Carl (Karl) Rickert (*1.5.1858), über dessen Urgroßvater Jacob Rickert (*28.7.1790) sie alle mit „Onkel Peter“ verwandt waren, auch Anna Treimer (*3.10.1876),  aus einer anderen Linie stammend. Alles „weitläufige“ Verwandte, wie man so schön sagt. Sie  wussten um die Situation der Menschen  in Deutschland und halfen. Briefe kamen und Pakete. Und mit ihnen das Gefühl, nicht vergessen zu sein. Heute ist nur schwer nach zu empfinden, wie die Sendungen voller Herzenswärme Magen und Seele gut getan. Es war schon ein ganz besonderer Tag,  wenn es zu Zeiten des Muckefucks nach echtem Kaffe roch, nach Schokolade, CornedBeef und anderen Köstlichkeiten. Obwohl noch sehr jung, erinnere ich mich gut, wie Großvater feierlich ein Paket öffnete. Um ihn herum versammelt standen die erwartungsvollen Erwachsenen, Mutter stets zitternd die Hände vor das Gesicht geschlagen. Das machte mir das so unheimlich. In der Küche pfiff bereits der Teekessel mit dem Kaffeewasser. Und bei dampfendem „richtigem“ Bohnenkaffee (die Bohnen waren pro Tasse abgezählt) wurde dann gemeinsam Briefe gelesen. Ich fand jüngst noch Nachrichten aus 1948 - 1952, geschrieben von Frank H. Rickert (*7.11.1893), seiner Frau Genevieve (*20.11.1901),  Roger Rickert (*29.9.1916) sowie Anna Treimer. Sie schrieben sich das,  was sich Familien untereinander immer so schreiben. Themen wechselten von Kinder über Ehen, Krankheiten, Krisen hin zu guten wie schlechten Ernten und mehr in der Art. Das so, als wäre man sich nah. Doch hatten sie sich nie gesehen und nichts außer Namen voneinander gekannt, waren dennoch sich nicht fremd. Ich fragte ihn viele Jahre später einmal, wie er sich denn dabei gefühlt habe, damals, kurz nach dem Kriege, der vielleicht auch über die amerikanischen Rickerts Leid gebracht hat  und die trotzdem, ohne Fragen zu stellen, so viel gegeben. Er sagte: „Weißt Du, es gibt so einen seelischen Gleichklang in der familiären Bindung, etwas, was nicht dem Heute unterliegt und was uns vermeintlich trennen mag, sondern mehr den unergründlichen Geheimnissen unserer Identität.“ Und damit meinte er dieses nie versiegende und  untrennbare Beieinander, das sich über Generationen erkennt. Rickerts in USA: Danke!

Dann ging es aufwärts, die Kriegsgefangenen kamen heim, Familien fanden sich wieder, meine Eltern waren wieder zusammen und zogen mit mir in eine eigene Wohnung. Peter hatte nun nur noch sich und seine Anna, viel Zeit zum Verweilen blieb ihm nicht. Während das Land sich dem Wiederaufbau widmete, geht es für die „verlorene“ Generation der vor 1900 geborenen (2 Weltkriege, Not, Verzweiflung, Verbrechen. So viele geschichtliche Umbrüche hat noch nie eine Generation verarbeiten müssen) erneut   um ein Überleben mit kleiner Rente. Da waren sie wieder, die 2 Seiten einer Medaille. Das kannte er. Es war wie immer: Keine Ausflüge, keine Urlaube, kein bisschen Luxus – nichts. Nie hat er darüber geklagt. Es wäre nicht recht zu sagen, er brauchte es nicht, er hätte es nicht gewollt. Nein, er hat sich wohl damit abgefunden und sein Leben danach eingerichtet.

Seine Ehe hat alle Stürmen widerstanden. Das vor allem Dank seiner Anna, die mit ihm durch Dick und Dünn, durch Höhen und Tiefen gegangen, die Familie mit ihrer Liebe zusammen gehalten und die ihm weit über die Goldene Hochzeit hinaus eine umsorgende Ehefrau war, still aber bestimmt handelnd. So war es damals.

Wie seine Kinder ihn sahen? Ich weiss es nicht. Sie sind alle verstorben. Die drei Töchter werden ihn in der Art und Weise geliebt haben, wie Kinder, die bereits selbst Kinder und Enkel haben, ihre betagten Eltern lieben, ja ehren. Er soll in den 20ger Jahren wohl ein energischer Vater gewesen sein, Anhänger einer an den Werten seiner Jugend orientierten Erziehung (Gehorsam, Fleiß, Ehrlichkeit). Mit einer offen gezeigten, zärtlichen Liebe hat er vermutlich Mühe, Gefühle des Überschwangs bei sich selbst selten zulassend. Wie sehr er seine Töchter aber liebte, wie sie sich gegenseitig vertrauten, geht aus Briefen hervor, die er ihnen schrieb, als sie Erwachsene waren. Sie „schenkten“ ihm 6 Enkel.

Und was sagt der Enkel?  Großvater, war eine der maßgeblichsten  Menschen in meinem Leben, von großer Strahlkraft, eine fehmarnsche Identität mit warmer Seele. Die ersten Lebensjahre habe ich bei ihm verbracht. Vater war in Gefangenschaft, Mutter verlor die Wohnung an die englische Militärverwaltung. Wir lebten bei ihm. Er war Vaterersatz, die männliche Bezugsperson. Wenn ich mich unsicher fühlte, flüchtete ich auf seinen starken Arm, benötigte ich Hilfe, schaute ich ihn nur an, weinte ich, so spürte ich seinen Trost und wenn ich mich freute,  dann war er mit mir. Später dann hat er alle meine Fragen beantwortet, auch die, die ihm sicher nicht gefallen, vielleicht sogar verletzt haben. Der Enkel war voller „revolutionärer Ideen“ als er schon auf die 80 zuging! Dennoch waren Streitgespräche ohne „Streit“ möglich. Zugegeben, manchmal verstanden wir uns nicht, war er mir  zu  nachdenklich. Als ich mit allem brechen wollte, was überkommen war, sagte er nahezu wortwörtlich:  „Wir alle hatten Weltbilder, die im Zentrum standen - mehrfach – sie sind nicht mehr, alle in Gewalt, Schmerz und Tod untergegangen. Den Preis dafür zahlen wir alle, auch DU! Glaube mir, es ist sehr einfach, Idolen/Ideologien zu folgen. Die Grenzen der Freiheit, die Du sichern willst, sie werden von der Geschichte gezogen, nicht durch Dich. Schau nach oben, treffe die Unendlichkeit, Zeit und Raum, schaue auf Deine Mitmenschen und gewähre ihnen Respekt und Achtung! Damit hast Du genug zu tun.“ So war er eben.

Ausgelassen sah ich ihn selten, er war kein Schwärmer. Auch kein Mensch ohne Fehler, nicht gefeit vor Irrtümern und Fehlschlüssen, er war schon von bitteren Einsichten bewegt. Dennoch: Er war mein Fels, mein Held. Ich vertraute ihm vorbehaltlos. Er hat mich nie enttäuscht. Ich ihn wohl eher.

Und seine Umgebung? Er ließ im Alter niemanden mehr an sich heran. Sein Lächeln war wie eine Mauer. Dennoch:  Für die Plöner Bevölkerung war er einer der ihren. Er hatte fast bis zum letzten Tage als Kassierer für Sparbeiträge der Plöner Volksbank gearbeitet, täglich die Familien besucht. Sie kannten ihn als einen großartigen, einen lieben Menschen, sehr verschwiegen, verlässlich und von hoher Integrität, der nie bös über jemanden geredet, nie geklagt, nie sein Schicksal beschworen, der sein Leben so angenommen hat, wie es sich ihm letztlich anbot. In großer Anzahl haben sie ihn durch ein großes „Letztes Geleit“ und persönlichem Nachruf  in der Zeitung würdig verabschiedet.

Fehmarn, was bedeutete ihm die Insel all die Jahre? Die Bindung zur Heimat hat er nie verloren. Zur Familie dort zumindest so lange nicht, wie seine Generation noch am Leben war. Er sog alles, was über Fehmarn zu lesen oder zu hören war, in sich auf und erzählte davon so, als wäre er dabei. Auf die wohl letzte Reise dorthin nahm er seinen Enkel mit. Ich erinnere mich an Anfang der 60ger, als die Brücke gebaut und die Fährlinie in Puttgarden ihren Betrieb aufnahm. Er zeigte mir Fehmarn, den Fährbetrieb, die Dörfer mit ihren Kirchen, die Friedhöfe mit den Gräbern derer, die er geliebt, alte Höfe und sehr verschwiegene Wege. Und in Burg alte Häuser, zu denen er über die Erinnerung Verbindung hatte, wies auf bestimmte alte Türen und Fenster, deren handwerkliche Schönheit er bewunderte. All das war für ihn Heimat. Von Todendorf, dem Ort seiner Jugend, sah ich nichts. Er konnte wohl nicht. Ich habe damals vieles von dem, was er fühlte und sagen wollte, nicht verstanden, seinen Stolz, einer von hier zu sein, aber wohl gespürt. Es war sein letzter Besuch. Ein früher Abschied. Als wir wieder auf der Brücke Richtung Festland fuhren blickte er nachdenklich zurück – sehr lange, bis die Insel in der abendlichen Dämmerung versank.  

Es überraschte ihn beim Aufwachen. Er legte sich zurück und schlief ein. Ich war bei ihm. Wenige Tage vorher stürzte er mit dem Moped. Um es wieder aufzurichten, benötigte er Hilfe, erstmals. Er kannte den Grund, verkaufte die „Quickly“ tags darauf und schloss von da an ab. Am Abend vorher noch haben wir zusammen gesessen,  ihn –locker wie selten- als ungezwungenen Plauderer erlebt. Möglich, dass er da von der Familie Abschied nahm. Er starb am 13.01.1968.

Seine Spur wird nicht vergehen, seine Geschichte jedoch wird sich verlieren. Das es nicht so schnell sein möge, wäre mein Wunsch. Noch bin ich seine Stimme, wenn man so will, seine letzte.

Wir haben ihn in Plön begraben.

Wolfgang Drews

 

 

 

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Feb 2001, Hello again, Member's area now Open, The countenance of architecture in the old Burg/Fehmarn, Communicating with Agencies and individuals in Europe, Forgotten and Forsaken.

April 2001, If stones could speak, Three children of Georg Kammmann perish in Fire, Captain Pött, Martin Pechlin - the feared pirate from Fehmarn.

August 2001, Third trip to Fehmarn, Check out this new feature, Through the prism of the Fehmarn Home Paper Small chronicle of tranquility, From Fehmarn to the USA as warbride, Feudalism.

  • October 2001, Welcome to our church of Saint Petri, The old Fehmarn large-scale Farmer's house, On fehmarn during the harvest.

  • Jan 2002, Fehmarn's Cemetaries - 3400 graves on the Internet, Proud of my German Heritage, Matthew & Dora Schumann from Fehmarn, Celebration in Honor of the Event.

  • March 2002, Peter Witt gave us a dollar, Jurgen Kahler, Speck in de Pann, Beer in de Kann

  • April 2002, Family bonds: The Mackeprangs Witts and Wittes stick together - for 440 years,  Worthalter - The chieftain of the cousins, Canadians searching for Roots on Fehmarn, Henry Rose centurion born on Fehmarn.

  • June 2002, Our 2002 Trip to Germany, A Tour of Fehmarn, The Bügge reunion 16.2.2001, I had to present the "Proof of Aryan Authenticity"

  • August 2002, "my gr.-gr.-grandfather built this townhall", The ruins of the old Glambeck fortress excavation 1908, Nobody is to accommodate shelter to strangers, In Nov. 1949 the FT was finally again allowed to be published, Where does the name Fehmarn com from.

  • Feb 2003, Briefe Weltkrieg II, Commemorative place for the NS-Victims in Germany

  • July 2004, The Members area of the website has been Improved., Our 5th Trip to Fehmarn

  • Jan 2005, A Reply to Else's Letter from Aida

 

 

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